古代没有今天意义的电，“电”字在古代有什么含义

发布时间：2025-04-05 04:55:10 来源：新闻矩阵网 作者：千寻

全文共2261字 | 阅读需6分钟今天意义的“电”是第二次工业革命的产物，直至晚清时期的1879年，上海租界出现了中国第一个电灯。又过了相当长的一段时间，电视、电冰箱、洗衣机等普通家用电器才走入中国寻常百姓的家里。上世纪90年代以后，电脑和手机等信息化工具和移动通信工具在普通百姓家里日益普及，工业革命的重要产物——电直接改变了我们的生活。然而，古代没有今天意义的电，但“电”这个汉字却在中国古代就出现了。那么，在没有工业革命产物——电能的古代，“电”字到底有哪些含义呢？“电”字的演变和古代本意甲骨文是迄今为止中国历史学界发现的最早文字，甲骨文的出现让司马迁《史记》中记载的商朝历史（公元前1600年到公元1046年）得到了全面证实。然而，今天的人们或许想不到，“电”这个字，竟然和甲骨文密切相关。在商朝的甲骨文中，“电”的本字是申字，“电”在甲骨文里面的模样，很像天上的雷电闪电在四方伸展的样子。根据甲骨文的“象形解释”，“电”这个字在古代的最早含义很可能指的是雷电，换句话说，“电”这个字和“日”“月”等古代象形文字一起，构成了中国古代劳动人民对自然现象的最早认识。到了周朝的“金文”，以及秦朝的“小篆”“隶书”等字体，“电”字就从甲骨文里类似天上闪电像四方伸展的样子变成了繁体字“電”。中国汉字属于表意文字，人们看字形就能大致知道汉字所要表明的意思。这一点在繁体字“電”中也有体现。“電”为上下结构的字，上面是雨字头，底下是电字底，这种字形就表明：“電”（雷电）是和下雨有关的自然现象。所以，通过对“电”（電）字的古代演变的分析和解读，我们就能看出：电在古代的本意就是闪电的意思。从《说文》等古代书籍当中，我们也能找到古代“電”字的准确含义：《说文》一书就曾明确记载：電（电）——阴阳激耀也，从雨，从申。《五经通义》一书明确记载：电，电光也。古代人如何记录“电”（電）那么，古代人是如何记录“电”（電）呢？根据现有的文献和资料，古代人记录“电”（電）主要分成以下几类：第一，对“电”（電）字的客观记录和解释，这一点可以从《说文》等古代典籍中找到答案。第二，对雷电现象的客观描述，这一点在历代的官方史书中都有相应的记载。第三，对雷电灾害现象的描述。记载雷电灾害现象的，有以下历史资料能够证明：1.《晋书》中记载，晋朝的长安城“大风震电，坏屋杀人。”晋朝是中国历史上的短暂同一时期，西晋建立的时间为公元266年。西晋虽然定都洛阳，但长安在西晋时期也是相当重要的城市，而《晋书》中记载的长安城就曾遭遇“大风震电，坏屋杀人”的灾害，其翻译过来的大意就是：狂风怒吼，电闪雷鸣。刮起的大风导致房屋坍塌，闪电点燃了房屋，导致房屋中居住的人不幸丧命。2.《宋史》中记载，海州地区的地方官梁彦超就曾被雷电打伤。除了《晋书》和《宋史》的记载，记录南北朝和明朝的史书也出现了和雷电灾害的有关记载。比如，在南北朝时期，雷电形成的大火就焚毁了南昌地区的3000多个房屋。雷电对国家造成的灾害伤亡是极其巨大的，在古代，由于缺少足够的避雷设施，古代皇宫被雷电击中的事情是时有发生的。比如，在公元1643年，明朝的太庙被雷电袭击。在古代“家天下”的观念中，太庙就是一个国家核心权力的象征，也是皇权传递的标志，更是后世皇帝对先帝的尊重。太庙被雷电袭击，这意味着什么呢？在“天人感应”观念根深蒂固的古代，君臣确实不敢把这件事想下去。巧合的是，就在明朝太庙被雷电袭击的第二年——公元1644年，历时276年的大明帝国在农民起义和清军入关的联合打击下轰然倒塌，而1643年的雷电袭击或许就是明朝走向最后结局的预兆。大明帝国的太庙都能遭到雷电的袭击，民间简单很多的房屋，其抗雷电袭击的能力也就可想而知了。弘治皇帝朱佑樘是一位励精图治的帝王，他在位18年间选贤举能，依靠自己的努力一扫朝廷的“颓废负能量”，将明帝国带入又一个中兴时期。然而，就在朱佑樘为了明帝国强大励精图治的关键时刻，明帝国的贵州省出现了雷电灾害，雷电击损了贵州省田间的禾苗，在客观上给当地民众的庄稼收成带来了一定的负面影响。元朝时期，今天北京市万安寺的大火，就是雷电灾害导致的。根据史书记载，元朝皇帝得知万安寺大火这件事情后竟然哭了起来。雷电给国家和民众带来了巨大的灾害，而古人对“雷电”的敬畏也是可想而知的。一系列神话传说的记载也能体现出古人对雷电的敬畏之心。早在数千年前中国地理书籍《山海经》就记录了专门“发明”雷电的“大神”雷泽，到了后来的神话传说中，又出现了“雷公电母”的传说。在古典小说《西游记》章节中，雷公电母就曾帮助孙悟空大战青牛精（太上老君的坐骑）。在古代劳动人民的印象中，雷公能辨别人间善恶，主持人间正义，打击贪官污吏。从科学角度解释“电”除了从神话的角度解释雷电，一些古代哲学家和科学家还从科学的角度试图解释雷电现象。比如，《庄子》一书就曾解释“摩擦起电”的自然现象，汉朝的哲学家王充就曾在《论衡》中解释雷电现象的起源是：夏季阳光的高强度照射产生了雷电。为了印证自己的观点，王充还做了科学实验——将水浇在正在炼铁的火上，整个火苗出现了和天上雷电类似的现象。除了王充和庄子，著名数学家祖冲之、南宋的思想家朱熹也都从不同的角度，科学合理的解释雷电现象。通过上述分析，我们就能看出，虽然古代没有今天意义的电，但古代人通过小小的“电”字对雷电这一自然现象进行了不懈的探索和认知。到了近代，随着自然科学的快速发展，人们终于更加深入的知晓雷电现象发生的真实原因。参考资料：【1】《说文解字》 许慎 东汉【2】《天人合一：中国古代科技简史》 由《中国大百科全书》普及版编委会编制（本文仅代表作者观点，不代表本号立场）

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